Relier Paris à Varsovie ou Berlin à Barcelone à grande vitesse et sans changement ? C'est le pari du gouvernement allemand, qui veut d'ici à 2025 faire renaître le mythique réseau des Trans Europ Express, pour notamment offrir une alternative à l'avion. L'Allemagne, qui occupe la présidence tournante de l'Union européenne, a récemment présenté aux États membres un dossier complet visant à reconstituer un réseau trans-européen de liaisons ferroviaires rapides, allant d'une capitale à l'autre de jour comme de nuit.
«Nous voulons mieux interconnecter les liaisons ferroviaires à travers l'Europe», a résumé le ministre allemand des Transports, Andreas Scheuer. Il faudrait selon lui intégrer ces liaisons transfrontalières au cadencement des horaires que l'Allemagne entend généraliser vers 2025, en se coordonnant d'un pays à l'autre. «Alors, le voyage en train (deviendrait) vraiment intéressant, même sur de longues distances», offrant une alternative crédible et respectueuse de l'environnement à l'avion, a-t-il lancé.
Paris-Varsovie en 13 heures sans changementM. Scheuer revendique l'héritage doré des «Trans Europ Express» (TEE), des trains rapides qui ont parcouru l'Europe de l'Ouest de 1957 à 1991 - et ont marqué les esprits, inspirant entre autres le groupe allemand de musique électronique Kraftwerk. Mais sa vision est beaucoup plus démocratique, puisque ceux-ci étaient exclusivement destinés à la clientèle affaires, n'offrant que des places de première classe (avec supplément). Le Deutsche Bahn, la compagnie publique allemande, possède encore la marque.
Pour son «Trans Europ Express 2.0» (ou TEE 2.0), le gouvernement allemand envisage pour commencer quatre lignes transeuropéennes, dont trois passeraient en France : Paris-Bruxelles-Cologne-Berlin-Varsovie ; Berlin-Francfort-Lyon Saint-Exupéry-Barcelone ; Amsterdam-Bruxelles-Roissy CDG-Lyon Saint-Exupéry-Montpellier-Barcelone ; Amsterdam-Cologne-Bâle-Milan-Rome.
Il avance même des horaires : parti de Paris-Nord à 09H00, le TEE numéro 1 arriverait ainsi à Bruxelles-Midi à 10H30, à Cologne à 12H15, à Berlin à 16H45 et Varsovie à 22H15... avec de nombreuses correspondances possibles. Une partie du trajet se ferait à grande vitesse, mais les temps de parcours d'un bout à l'autre pourraient dépasser les treize heures.